El duelo en todas sus formas: Tu guía para afrontarlo y seguir adelante con los tipos de duelo

El duelo aparece en nuestra vida de diferentes formas. Es una experiencia compleja y muy personal. Puedes pasar por distintos tipos de duelo a lo largo de tu vida. Cada tipo de duelo tiene su propio conjunto de herramientas para afrontarlo en el proceso de curación. Estas herramientas te ayudan a descubrir tus emociones y a encontrar un buen mecanismo de afrontamiento en los momentos difíciles.

En este artículo explorarás muchas formas de duelo. Desde el duelo agudo hasta el duelo histórico colectivo, y ofrecerá orientación para afrontarlo y curarse. También encontrarás grupos de apoyo, formas de afrontar distintos tipos de duelo y cómo avanzar en tu viaje de curación.

1. Duelo agudo

Definición

El duelo agudo es el dolor profundo que se siente poco después de perder a alguien normalmente a través de la muerte. Esta reacción fuerte e incidental es una fase normal del proceso de duelo. Durante la primera o segunda semana tras la muerte, puede que luches por aferrarte a la realidad de que ya te han dejado, puede que experimentes un estado de shock e impasibilidad.

Síntomas comunes

• Durante el tiempo de duelo agudo puede experimentar diferentes síntomas emocionales y físicos. como:
• Emociones fuertes que suben y bajan y que duran entre 20 y 60 minutos
• Opresión en la garganta, dificultad para respirar y debilidad en los músculos
• Demasiado llanto, sensación de ansiedad y gemidos más que frecuentes
• Pérdida de apetito y poco o ningún interés en el sexo
• Problemas para dormir y concentrarse
• Ritmo cardíaco acelerado, mareos y bostezos frecuentes

El duelo agudo es diferente para cada persona. Según los expertos, la duración estimada del duelo agudo suele tardar al menos un año en procesarse. Durante este tiempo, puede sentir altibajos en la intensidad de su duelo. Cuando pase del duelo agudo al duelo integrado, normalmente en la primera semana del mes, empezará a curarse e intentará avanzar en su vida.

Estrategias de afrontamiento

Pasos sencillos para afrontar el duelo agudo:

Permítase experimentar y expresar sus verdaderas emociones.
Mantener una rutina regular puede darle sensación de control en los momentos difíciles.
Haga ejercicio a diario, cuídese y coma alimentos nutritivos.
No dude en pedir ayuda a los demás cuando la necesite.
Considere la posibilidad de unirse a un grupo de apoyo para el duelo

Recuerda siempre que el duelo lleva su tiempo, y que no pasa nada por pedir apoyo profesional si lo necesitas.

2. Duelo anticipado

Definición

El sentimiento doloroso que se tiene antes de una pérdida esperada es el duelo anticipado. Un ejemplo común de duelo anticipado es cuando sabes que alguien a quien quieres se está muriendo o te enteras de que tú morirás muy pronto. Otros tipos de duelo anticipatorio son las pérdidas no relacionadas con la muerte, como un futuro divorcio o el diagnóstico de una enfermedad crónica.

Impacto emocional

En este tipo de duelo puedes pasar por algunas emociones como ansiedad, susceptibilidad, depresión e ira. También es normal sentir tristeza, soledad y miedo durante este tipo de duelo. Puedes encontrarte ansioso por pensar continuamente en la muerte de tu ser querido. También puede sentirse culpable, especialmente cuando desea que cese el sufrimiento de su ser querido.

Beneficios y retos

Da la oportunidad de afrontar la realidad de la pérdida y ocuparse de los asuntos importantes antes de tiempo. Este proceso le permite afrontar sus miedos, cerrar capítulos y prepararse para las despedidas. A pesar de sus ventajas, este tipo de duelo puede intensificar el dolor emocional y hacer más dura la situación. Según algunas investigaciones el duelo anticipatorio puede disminuir la intensidad del duelo tras la pérdida, en algunos casos puede conducir a un trastorno de duelo prolongado.

Estrategias de afrontamiento

Analizaremos las estrategias para afrontar el duelo anticipatorio manteniendo la calidad de vida y redefiniendo la esperanza ante la pérdida. Rodéese de apoyo y conecte con sus seres queridos a través de actividades significativas. Despeje cualquier duda que tenga en su mente y hable con un médico o un consejero sanitario si es necesario. Para sentirte más preparado, infórmate sobre el estado de tus seres queridos. Recuerda que reconocer tus emociones y pedir ayuda es una parte crucial del afrontamiento.

3. Duelo Complicado (Trastorno de Duelo Complejo Persistente)

Definición

Cuando el duelo permanece fuerte durante mucho tiempo después de una pérdida, se denomina duelo complicado. También se denomina trastorno de duelo complejo persistente (PCBD). También afecta a las rutinas diarias. Los estudios muestran que entre el 2% y el 3% de la población mundial está afectada por un duelo complicado, y entre el 7% y el 10% de las personas en duelo lo están.

Síntomas

Estos son los síntomas que puede experimentar

1. Profunda tristeza y reflexión constante sobre la pérdida
2. Dificultad para aceptar la pérdida
3. Entumecimiento o sensación de estar desconectado de la realidad
4. Sentir amargura y frustración por la pérdida
5. Sensación de que la vida carece de significados importantes
6. Incapacidad para disfrutar de recuerdos positivos del ser querido

Estos síntomas pueden durar toda la vida.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de duelo complicado incluyen:

• Una muerte repentina, inesperada o violenta
• Muerte de un hijo o cónyuge
• Relación estrecha o de dependencia con el fallecido
• Tener antecedentes de trastornos del estado de ánimo o TEPT
• Las experiencias traumáticas en la infancia pueden aumentar el riesgo de duelo complicado
• Grandes retos vitales

Opciones de tratamiento

El Tratamiento del Duelo Complicado (TDC) ha demostrado tener éxito en dos de cada tres casos. Los objetivos principales de este método a corto plazo son:

Restablecer el funcionamiento diario mediante el desarrollo de planes procesables.
Ayudarle a encontrar un nuevo método para pensar en la muerte.

En algunos casos, la medicación como los antidepresivos puede ayudar. La terapia cognitivo-conductual y los grupos de apoyo también desempeñan un papel clave en la curación.

4. Duelo diferido

Definición

Cuando el dolor de una pérdida se siente mucho más tarde, se denomina duelo retardado. Puede tardar semanas, meses o incluso años en aparecer por completo. Puede ocurrir si usted estaba demasiado confuso o emocionalmente cerrado para procesar sus sentimientos inicialmente.

Razones del retraso

Hay varias causas que pueden provocar un duelo tardío.

1. Conmoción y negación: Cuando se pierde a un ser querido de forma repentina, puede ser tan impactante que le mantenga en la fase de negación durante mucho tiempo.
2. Responsabilidades: La gestión de cosas como los preparativos del funeral, el papeleo o los asuntos financieros pueden mantenerle ocupado y retrasar el proceso emocional.
3. Emociones inciertas: Tener sentimientos complejos o arrepentimientos sobre la relación puede retrasar el proceso de duelo.
4. Rasgos de personalidad: Las personas que reprimen sus emociones pueden experimentar el duelo más tarde.

Efectos a largo plazo

El duelo retrasado puede causar graves problemas de salud mental como:

• Puede tener una mayor probabilidad de desarrollar ansiedad y depresión
• Su salud mental puede verse muy afectada
• El estrés a largo plazo puede dañar tanto su cuerpo como sus emociones.

Cómo afrontar el duelo tardío

Esta es la lista de cómo afrontar el duelo postergado:

1. Permítete sentir tus emociones
2. Entrene el autocuidado mediante el descanso, una alimentación sana y la realización de actividades agradables
3. Considere la posibilidad de recibir asesoramiento sobre el duelo o terapia cognitivo-conductual
4. Honre la memoria de su ser querido con actividades significativas.

Recuerde que el duelo no tiene plazos. Dese el tiempo y el espacio necesarios para experimentar estas emociones a medida que inicia su viaje hacia la curación.

Más información sobre el Impacto del duelo en la salud mental.

5. Duelo inhibido

Definición

Duelo inhibido significa mantener las emociones dentro de uno mismo y no compartirlas con los demás. Compartir tus emociones con los demás y pedir ayuda es esencial cuando estás preparado para compartirlas.

Causas

Hay varios factores que pueden causar un duelo inhibido:

1. Volverse pasivo para proteger a los demás del dolor emocional
2. Temer que las emociones fuertes se vuelvan incontrolables
3. Consumir sustancias como alcohol o drogas para hacer frente al dolor emocional.
4. Sentirse separado de la realidad tras una pérdida

Signos y síntomas

Aunque su duelo no sea visible, a menudo se manifiesta a través de síntomas físicos como

• Enfermedad y deterioro de la salud
• Problemas estomacales y náuseas
• Trastornos del sueño
• Dolores musculares y tirantez
• Agotamiento energético
• Dolores de cabeza
• Pérdida de apetito

Estrategias de afrontamiento

Las estrategias de afrontamiento del duelo inhibido incluyen:

1. Aceptar la pérdida y permitirse sentir tristeza
2. Escriba sobre su duelo en un diario para expresar sus emociones sin tapujos.
3. Acérquese a sus seres queridos y pídales apoyo emocional
4. Cree sus propios rituales para rendir homenaje a su ser querido
5. Si experimentas tristeza o depresión prolongadas, deberías plantearte buscar ayuda profesional.

Recuerda que inhibir el duelo sólo hará que tu proceso de curación sea más lento. Es importante que te des tiempo para procesar plenamente tus emociones.

6. Duelo privado de derechos

Definición

Este tipo de duelo se produce cuando la sociedad no acepta ni honra su pérdida. Se trata de una respuesta emocional que se experimenta cuando una pérdida no es reconocida o aceptada en público.

Ejemplos

El duelo por privación de derechos puede manifestarse de varias maneras

1. Pérdida de una mascota
2. Muerte de un familiar o ex-pareja maltratador
3. Aborto espontáneo o provocado
4. Suicidio de un ser querido o muerte por abuso de sustancias
5. Único amigo en línea
6. Pérdida del trabajo o de la comunidad

Desafíos a los que se enfrenta

En el duelo por privación de derechos, puedes enfrentarte a algunas dificultades como:

1. Tus sentimientos pueden ser ignorados por los demás
2. Puede sentirse aislado
3. La gente puede criticar o menospreciar tu duelo.
4. Conflicto interno y culpa por tus emociones
5. Tu duelo puede durar más tiempo

Cómo encontrar apoyo

Para sobrellevar el duelo sin apoyo:

1. Busca grupos de apoyo o espacios en línea donde puedas conectar con otras personas.
2. La terapia puede ayudarte a procesar tus emociones.
3. Infórmese e informe a los demás sobre el duelo por pérdida de un ser querido.
4. Haz rituales personales para honrar tu pérdida
5. Puedes expresar tus sentimientos escribiendo un diario

Tu duelo es real y válido, diga lo que diga la sociedad.

7. Duelo acumulativo

Definición

Cuando se producen muchas pérdidas en un breve periodo de tiempo, se denomina duelo acumulativo o duelo compuesto. Esto se debe a múltiples muertes, divorcios, pérdida de trabajo o traslados. Es cuando se experimenta pérdida tras pérdida sin tiempo para sanar de la primera.

Impacto en la salud mental

El duelo acumulativo puede afectar gravemente a su salud mental. En este estado puede sentirse agotado y encontrar dificultades para manejar sus tareas cotidianas. Varias pérdidas pueden hacerle sentir disgustado, enfadado, triste o culpable. Este tipo de duelo puede debilitar el sistema inmunitario y provocar fatiga, dolor de cabeza y problemas digestivos.

Desafíos de las pérdidas múltiples

Si se enfrenta a múltiples pérdidas, es difícil procesar cada una de ellas, lo que puede provocar sentimientos encontrados. Esta confusión puede hacer que se sienta solo y que le resulte más difícil buscar ayuda. Otra pérdida puede causarle una «sobrecarga de duelo» que le haga sentirse traumatizado o incapaz de afrontarla.

Estrategias de afrontamiento

¿Cómo afrontar el duelo acumulativo?

1. Dése espacio para llorar cada pérdida individualmente
2. Cuídese, descanse y haga cosas que le aporten salud
3. Cuídese siempre, descanse y haga actividades saludables
4. Pida apoyo a su familia, amigos o a un terapeuta profesional
5. Participe en un grupo de apoyo para compartir sus experiencias durante el duelo
6. Honra cada pérdida con rituales significativos

8. Duelo colectivo

Definición

Cuando una comunidad, sociedad o incluso el mundo entero experimenta una gran pérdida, la respuesta emocional que comparten se denomina duelo colectivo. Este duelo es más fuerte que el duelo individual, ya que toda la comunidad se aflige junta.

Ejemplos

Este tipo de duelo suele producirse tras grandes acontecimientos como:

1. Pandemias
2. Catástrofes naturales
3. Terrorismo
4. Disturbios sociales
5. Muerte de personajes públicos importantes

Respuestas emocionales

Es posible que experimentes una serie de emociones durante el duelo colectivo:

1. Pena
2. Ira
3. Confusión
4. Debilidad
5. Resentimiento

Formas de afrontarlo

Para navegar por el duelo colectivo

1. No te escondas tus sentimientos
2. Sé amable contigo mismo
3. Pase tiempo con los demás
4. Aléjate de las malas noticias
5. Dedíquese tiempo a sí mismo
6. Busque ayuda profesional si la necesita
7. Encuentre pequeñas formas de ayudar a los demás

Recuerde que podemos hacer el duelo juntos, pero la experiencia sigue siendo profundamente personal para cada uno.

9. Dolor exagerado

Definición

El duelo exagerado es un trastorno de salud mental y también se denomina PCBD. Conlleva emociones muy fuertes y dolorosas que continúan durante más de seis meses tras la pérdida de un ser querido. Puede afectar a su calidad de vida.

Síntomas

Puede experimentar:

1. Fuerte deseo de estar con la persona que falleció.
2. Incapaz de detener los pensamientos sobre la persona perdida.
3. Dificultad para aceptar que su ser querido se ha ido
4. La vida parece carecer de sentido sin la presencia de su ser querido
5. Una fuerte sensación de aislamiento y vacío.
6. Sentirse solo y con menos emociones
7. Encontrar consuelo en los viejos recuerdos de su ser querido

El duelo exagerado es diferente de los duelos típicos y sus síntomas se hacen más fuertes con el paso del tiempo.

Riesgos potenciales

El duelo exagerado puede causar muchos problemas:

• Depresión y ansiedad
• Trastornos por abuso de sustancias
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Problemas de salud (por ejemplo, cardiopatías, hipertensión arterial)
• Pensamientos suicidas

Estrategias de afrontamiento

Manejar el duelo exagerado

1. Tome antidepresivos si está deprimido
2. Reciba terapia profesional para el duelo
3. Únase a algún grupo de apoyo para compartir sus experiencias
4. Practique el autocuidado y aprenda a manejar su estrés

Afronte su duelo cuando se sienta bien y preparado. Si tienes pensamientos de autolesionarte, busca ayuda de inmediato.

10. Duelo ausente

Definición

Duelo ausente significa que no hay signos visibles de dolor. Puede que la persona ni siquiera muestre que echa de menos a su ser querido. No hay llanto ni tristeza ni dolor visible. Este tipo de duelo es común cuando la persona todavía está en la fase de negación.

Posibles causas

Puede experimentar un duelo ausente debido a:

1. Duelo anticipado, antes de la pérdida real
2. Centrarse en el trabajo que le distrae del duelo
3. Intentar evitar la pérdida
4. Ocuparse de los demás a su alrededor

Riesgos potenciales

El duelo ausente puede provocar

• Síntomas físicos como palpitaciones, insomnio y fatiga
• Trastornos de la alimentación
• Dificultad para reconocer las emociones

Cómo afrontar el duelo ausente

Para afrontar el duelo ausente

1. Busque ayuda profesional si es necesario
2. Tómese tiempo para liberar sus emociones
3. Tenga en cuenta que el duelo es una parte normal de la vida
4. Comprenda que cada persona vive el duelo a su manera
5. Controle sus sentimientos

11. Duelo crónico

Definición

Si una persona adulta sufre un duelo intenso durante más de un año o un niño durante más de seis meses, se denomina duelo crónico. Alrededor del 7% de las personas en duelo lo experimentan. Este tipo de duelo tarda mucho tiempo en curarse e interfiere en sus actividades diarias normales.

Características

En el duelo crónico, puede experimentar:

Dificultad para realizar actividades y hacer planes para el futuro.
Dificultad para aceptar la muerte del ser querido.
Sentimiento de amargura, ira y culpa
Pensar constantemente en la muerte de la persona.

Impacto a largo plazo

El duelo crónico puede provocar:

• Dificultad para gestionar el trabajo y la vida social.
• Mayores posibilidades de desarrollar problemas de salud física y mental.
• Dificultad para entablar nuevas relaciones
• Depresión y ansiedad
• Problemas de sueño
• Alto riesgo de morir de enfermedades cardiacas, especialmente en personas viudas mayores

Estrategias de afrontamiento

Gestionar el duelo crónico

1. Buscar ayuda profesional para terapia de duelo
2. Conéctese con otros en un grupo de apoyo
3. Escriba sus pensamientos y cuídese, por ejemplo, haciendo ejercicio.
4. Tome pequeñas medidas para hacer frente a los recordatorios de la persona que ha perdido.
5. Céntrese en encontrar un nuevo propósito o sentido a la vida.

En el duelo, la curación llevará tiempo, y está bien pedir ayuda cuando sea necesario.

12. Duelo enmascarado

Definición

El duelo enmascarado afecta al funcionamiento de una persona, pero ésta no es consciente de que la causa de su comportamiento es un duelo no resuelto.

Ejemplos

Puedes experimentar el duelo enmascarado de varias maneras:

1. Actuando como si todo estuviera bien, a pesar del dolor.
2. Cambios repentinos de humor
3. Participar en actividades para evitar pensar en sus verdaderos sentimientos.
4. Dificultad para comprender y compartir sus emociones.

Normalmente, las mujeres que sufren un aborto espontáneo o la pérdida de un embarazo se enfrentan a un duelo enmascarado.

Tratamiento y reconocimiento

Es muy importante identificar los tratamientos del duelo enmascarado para favorecer el bienestar personal. Conseguir el apoyo de un consejero experimentado en duelo es útil, ya que saben cómo identificar las respuestas comunes al duelo. Pueden aconsejarle el tratamiento adecuado, ya necesite asesoramiento, un grupo de apoyo o terapia para el trauma. Afrontar el trauma puede facilitar el proceso de curación.

Estrategias de afrontamiento

Para afrontar el duelo enmascarado

1. Pida apoyo a su familia, amigos o profesional de la salud mental.
2. Participe en actividades de concienciación sobre la salud mental
3. Tómese tiempo para practicar el autocuidado y aprender técnicas de gestión del estrés
4. Encuentre un lugar seguro donde pueda expresar su dolor.

Ser compasivo con uno mismo es la base de una gran curación.

13. Duelo por pérdida secundaria

Definición

El duelo por pérdida secundaria se produce cuando, tras perder a alguien importante, una persona experimenta otras pérdidas relacionadas con esa muerte. Las pérdidas adicionales complican el proceso de duelo porque afectan a diferentes áreas de la vida.

Ejemplos

Las pérdidas secundarias pueden incluir

1. Pérdida de identidad: Una viuda puede sentir que ha perdido su papel de esposa.
2. Pérdida de la rutina diaria: Una persona puede echar de menos hablar o pasar tiempo con la persona que ha fallecido.
3. Pérdidas económicas: Si la persona fallecida aportaba ayuda económica, la familia puede tener problemas con el dinero.
4. Pérdida del hogar o necesidad de trasladarse

Impacto emocional y práctico

Las pérdidas secundarias pueden tener un gran impacto en sus emociones. Puedes experimentar miedo, rabia y tristeza. Puede enfrentarse a retos en su vida como la vida laboral y otras responsabilidades vitales. Los efectos de las pérdidas secundarias pueden afectar a tu propósito, estado mental, espiritualidad y vida personal.

Estrategias de afrontamiento

Para afrontar el duelo por pérdidas secundarias

1. Identifique sus pérdidas secundarias y acéptelas
2. Practique el autocuidado
3. Busque el apoyo de amigos, familiares o profesionales

14. Pérdida ambigua

Definición

La pérdida ambigua es un tipo de duelo en el que una persona experimenta una pérdida pero no la tiene totalmente clara. Esto puede ocurrir cuando alguien está físicamente desaparecido pero no se ha confirmado su muerte, como en los casos de desaparición, o cuando alguien está presente pero emocional o mentalmente ausente, como en la enfermedad de Alzheimer. La incertidumbre hace que sea difícil procesar o superar la pérdida.

Ejemplos sencillos:

• Ausencia física, presencia emocional: Un familiar desaparece y no sabes si está vivo o no.
• Presencia física, ausencia emocional: Alguien sigue vivo pero su mente ya no es la misma debido a una enfermedad, como la demencia.

Estrategias de afrontamiento

Cómo afrontar una pérdida ambigua:

1. Reconozca que su pérdida es real aunque la situación no esté clara.
2. Observe sus sentimientos e intente comprenderlos
3. No compare su dolor con el de los demás
4. Considere la posibilidad de celebrar ceremonias significativas
5. Busque el apoyo de sus seres queridos o de profesionales

La aceptación no es lo mismo que el cierre, pero puede ayudarle a encontrar la paz en el futuro.

15. Duelo histórico colectivo (trauma intergeneracional)

Definición

Se denomina Duelo Histórico Colectivo al profundo dolor emocional y trauma experimentado por un grupo de personas debido a un acontecimiento histórico que causa un daño generalizado. Los ejemplos de estos acontecimientos históricos son la colonización, la esclavitud, el genocidio o la reubicación forzosa. Este duelo se transmite de generación en generación y afecta a la identidad colectiva, la cultura y el bienestar de la comunidad. Incluso si los individuos no vivieron personalmente los acontecimientos, pueden sentir los efectos a través de historias, memoria cultural o traumas heredados.

Ejemplos e impacto en las comunidades

Ejemplos de duelo histórico colectivo

1. Los afroamericanos cargan con el peso emocional y cultural de la esclavitud y el racismo sistémico.
2. Descendientes de supervivientes del Holocausto que sienten el impacto duradero del genocidio en su familia y su comunidad.

Desafíos del trauma intergeneracional

El trauma intergeneracional plantea retos únicos:

1. Evitar hablar de los recuerdos traumáticos
2. Falta de reconocimiento (por ejemplo, el Genocidio Armenio)
3. Pérdida de fe en la bondad del mundo
4. Dificultad para confiar en los profesionales de la salud mental

Abordar el duelo histórico colectivo:

1. Redescubrir y mejorar el patrimonio cultural
2. Utilizar la terapia narrativa para que los supervivientes encarnen sus percepciones.
3. Reconocer la importancia de la proximidad familiar en determinadas culturas.

La curación del duelo histórico colectivo es un proceso difícil que requiere comprensión y respeto de las diferencias culturales.

Conclusión (tipos de duelo)

Cuando exploramos los diferentes tipos de duelo, desde la pérdida repentina hasta el duelo que se acumula con el tiempo, nos ayuda a comprender cómo las personas afrontan la pérdida. El duelo es profundamente personal y nos afecta emocionalmente de muchas maneras. Si reconocemos estas variaciones, podremos gestionar mejor nuestro propio duelo y acompañar a los demás con empatía y paciencia. Esta comprensión nos permite abordar la curación con amabilidad y compasión, haciendo que el viaje a través de la pérdida sea un viaje de crecimiento y comprensión.